As leveduras cervejeiras são microrganismos unicelulares, comumente esféricos/ovais (mas também podem ser cilíndricos), com diâmetro que varia conforme a linhagem (em média 5-10 micrômetros, sendo que um micrômetro equivale a 1/1000 de um milímetro!). Devido ao seu tamanho diminuto, é necessário um microscópio para observá-las.
Em meados de 1670 na cidade de Delft (Holanda), o cientista auto-didata Antoni van Leeuwenhoek desenvolveu um microscópio pequeno – porém poderoso – que alcançava até 250 x de aumento. Ele é considerado o primeiro “microscopista” da História, pois foi o primeiro a observar bactérias, espermatozoides e glóbulos vermelhos!
Porém, apenas em 2018 foi desvendado em definitivo como Leeuwenhoek construía as minúsculas lentes dos seus microscópios: as lentes, aproximadamente do tamanho da cabeça de uma agulha, eram feitas manualmente por um processo de esmerilhamento.
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